Rencontre dans les bois

Kiran avance d'un pas alerte, les sens aux aguets. D'habitude, elle n'a pas besoin de se méfier lorsqu'elle est dans la forêt, car la nature ne lui est jamais hostile. Mais elle sait qu'elle n'est pas loin de Tar Valon, d'un endroit où de nombreux gens se croisent. Elle devra peut-être s'y rendre par nécessité, parce que ses habits commencent à tomber en lambeaux et qu'elle n'est pas encore au stade de s'habiller avec des peaux de bêtes. Malgré tout, depuis qu'elle a quitté le Shienar, elle n'a pas souvent croisé de visages humains et ses séjours dans les forêts l'ont amaigrie mais endurcie. En vivant comme une sauvage, elle a l'impression de devenir animale; un peu comme les loups qu'elle a croisés de temps en temps et avec lesquels elle a senti une étrange affinité. Parce que quelque part elle voudrait leur ressembler. Et pour l'instant cette vie lui convient; d'ailleurs elle ne pourrait en espérer une autre.
En attendant, il va lui falloir quitter la forêt, mais elle fait en sorte que ce soit le plus tard possible.

Yerel est en train de chasser avec Shadow. Non pas qu'il en ait vraiment besoin, il partage le repas des aiels, mais il a besoin de ces mments de solitude. Il n'est pas habituer à vivre avec tant d'humains, et cela lui pèse.
Soudain, une odeur inconnu lui parvient aux narines. Une odeur humaine.
Intrigué, il prend la piste et découvre bientôt une jeune femme seulle dans les bois. Lentement, en prenant soin de ne pas être trop silencieux pour ne pas la surprendre, il s'avance vers, un sourire aux lèvres.

"Bien le bonjour, jeune demoiselle. avez-vous besoin d'aide?"
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Le devoir est plus lourd qu’une montagne et la mort plus légère qu’une plume…

L'ouïe fine de Kiran a tout de suite repéré l'intrus. Aussitôt elle se retourne, l'épée à la main, pour voir apparaître un jeune homme qui n'a pas l'air menaçant. Elle remarque ses yeux d'or et regarde autour d'elle pour voir s'il est seul. Pas de présence disctincte aux alentours. Elle baisse légèrement sa garde, sans toutefois cesser de le fixer. Quelque chose lui dit qu'elle n'a rien à craindre de lui, mais ce "quelque chose" lui a déjà coûté cher, et elle choisit de ne pas l'écouter. Elle recule de quelques pas et lance:

" Non, je n'ai pas besoin d'aide. Et vous, qui êtes-vous et que faites-vous ici?"

Et bien, une vraie petite guerrière que cette fille. Yerel lui sourit, l'air dégagé.

"Vous dîtes n'avoir pas besoin d'aide, mais si j'étais vous, je redresserais une peu ma garde. Et votre poignet est trop tendu. Un coup sec sur votre lame, et vous serez désarmé."

Son sourire s'élargit.

"Je suis Yerel, guerrier et voyageur. Pour le moment, je vis dans un camp aiel non-loin d'ici."

Il plante ses yeux d'or dans ceux de la jeune femme.

"Et vous, qui êtes-vous et qu'est-ce qui vous amméne près de Tar Valon?"
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Le devoir est plus lourd qu’une montagne et la mort plus légère qu’une plume…

Kiran se raidit aux remarques de Yerel sur sa façon de tenir l'épée. *Non mais pour qui se prend-il celui-là?* Il se présente alors, et elle écarquille les yeux lorsqu'il fait mention d'un camp d'aiels.

" Des aiels, ici? Désolée, c'est un peu gros pour moi. Je ne suis pas du genre à croire ce que je ne vois pas."

Elle marque une pause en le détaillant de nouveau. Non, décidément, il ne présente pas de menace évidente. Et il semble avoir quelque chose qui lui est familier. Après un moment de silence, elle lâche à mi-voix:

" Je m'appelle Kiran, et cela suffit pour l'instant comme présentation."

Yerel a un eclat de rire.

"J'étais un peu comme vous à votre age: un animal sauvage prêt à mordre. Mais reflechissez une seoncde: Pourquoi irais-je raconter une histoire comme celle-là? J'ai une dette de sang envers l'une des aielles, et je suis parmi eux pour m'en acquitter. Eux sont là pour avoir des réponses à leurs qustions."

Il sourit.

"Maintenant Kiran, je vous invite à vous retourner lentement. je voudrais vous présenter quelqu'un. Il s'appelle Shadow, et lui au moins, vous pourrez croire en son existence."
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Le devoir est plus lourd qu’une montagne et la mort plus légère qu’une plume…

Kiran lève un sourcil interrogateur. Doit-elle croire à une telle fable? Elle n'a pas le temps de s'avancer dans cette réflexion quand Yerel lui fait comprendre qu'ils ne sont pas seuls. Elle se retourne vivement, pour se retrouver nez à nez avec un grand loup noir. Cette fois elle se détend. Les loups ne sont pas ses ennemis. Reste à savoir quel lien à ce jeune homme avec lui. Elle a l'impression de sentir quelque chose entre eux, comme un lien invisible mais qu'elle pourrait presque percevoir. Troublant.
Elle range son épée pour montrer au loup qu'elle ne lui est pas hostile et se tourne vers Yerel, les traits un peu moins crispés.

" Je vois un loup noir, oui, mais qu'est-il pour vous? Il n'y a pas beaucoup de loups aux alentours des villes, et celui-ci est seul."

"Frère, elle peut apprendre à parler."

"Quoi? Que veux-tu dire?"

"Elle peut apprendre à parler comme nous. Sans un son."

Sous le choc, Yerel ne trouve rien à répondre à Shadow. Il se contente de regarder la jeune femme différement. Incidemment il se dit qu'il doit attirer les frères des loups.
Son sourire s'élargit.

"Non, il n'est pas seul. Jamais il ne le sera. C'est mon frère."

Il hésite un instant, avant d'ajouter mentallement pour Shadow:

"Salut-la, mais en douceur."
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Le devoir est plus lourd qu’une montagne et la mort plus légère qu’une plume…

Shadow lance une pensée irritée à son frère pour son manque de confiance avnt de se diriger à pas lents vers la deux-pattes femelle qui peut parler.
Dans le même temps, il lance vers elle une image simple et claire, lui-même en train de lui lécher la main:

"Bonjour petite soeur."

Il s'arrête d'avancer et la regarde de ses yeux d'or, la langue pendant sur le côté de sa gueule, l'air joueur.
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Kiran regarde avec stupeur le loup, puis son regard se pose sur Yerel. Il a parlé d'un frère... alors ce lien qu'elle a senti n'était pas imaginaire.

" Ce n'est pas vous qui avez parlé... d'où vient cette voix?"

Paroles inutiles, elle sait que ce n'est pas lui. Elle regarde à nouveau Shadow, hébétée, incapable de croire que c'est le loup qui lui parle dans sa tête. Et puis, une minute plus tard, elle tente un contact maladroit et encore méfiant:

" Bonjour... Shadow. C'est bien toi qui me parles? Comment fais-tu ça? Je n'ai jamais... parlé à un loup.

Sahodw remue la queue avant de formuler une réponse, l'image d'hommes qui chasse avec les loups habillés avec des peuax de bête, un image qui s'estompe, se dillue tandis que des jours passent et des lunes, une infinité de lunes, avnt que l'image, presque disparue ne commence à revenir.

"Il y a longtemps-longtemps que les loups parlent aux Deux pattes. Mais les deux pattes ont oubliés comment parler aux loups. Certains s'en souviennent, parfois, mais ils sont peu nombreux."
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Yerel précise l'image de Shadow.

"On nous appelle les frères des loups. Pour les blancs manteaux et les gens obtus, nous sommes des amis du ténèbreux. Pour les Aes Sedai, un sujet d'étude. Et pour tous, nous sommes un mystère. Seuls nos yeux nous distinguent du reste des humains, des yeux qui prennent la couleur de l'or dès que le premier contact est établi."

Il secoue la tête en prenant conscience que les yeux de la jeune femme n'ont pas fait exception à la règle et qu'il sont désormais ausi jaune que les siens et la regarde, attéré.

"Je suis désolé, j'ai agit stupidemment, sans réflechir. Et à cause de moi tu vas attirer la haine de presque tout ceux que tu rencontreras. Mais je. . . Honnêtement, j'ai été surpris. Je ne m'attendais pas à me découvrir une soeur aujourd'hui. Pardonne-moi."
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Incrédule, Kiran a écouté les explications de Yerel, après que d'étranges images aient défilé dans sa tête en plus des paroles du loup. Elle se sent un peu perdue, tout cela va bien trop vite pour elle. Elle ne comprend pas, ou plutot ne veut pas comprendre. Elle s'est toujours sentie une affinité avec les loups, mais elle n'a jamais pensé un seul instant qu'elle pouvait leur parler, ni que cette affinité était une particularité de la nature. Et Yerel a soudain changé de comportement, il la tutoie et l'appelle "soeur" en lui disant qu'il l'a mise en danger. Kiran abandonne pour la première fois depuis longtemps la couche épaisse de méfiance et de haine à l'égard des hommes. Cependant ne pas comprendre la frustre plus que tout.

" Mais que voulez-vous dire à la fin? Je ne comprends rien à cette histoire d'yeux d'or, de frères des loups et d'Aes Sedai. Cela ne me concerne pas! Vous... vous apparaissez dans ma vie, comme ça, avec votre loup, et vous prétendez que je vais attirer la haine, que je suis un mysère ou un sujet d'études. Il faudrait que vous me connaissiez bien pour me donner autant de qualificatifs, mais je ne suis pas celle que vous croyez être. Vous avez dû vous tromper"

Elle déglutit péniblement. Car elle sait au fond d'elle-même que tout cela est la vérité, mais elle refuse de l'accepter, ou du moins souhaiterai avoir tout le temps pour cela. C'est trop brutal.

Yerel regarde la jeune femme avec une expression peinée dans le regard.

"Petite soeur, si tuveux savoir pourquoi je suis sur de moi, alors procure-toi un miroir, et prépare-toi à un choc."

Un pli lui barre le front.

"Ou plutôt, encore mieux, respire un grand coup par le nez, et attend-toi à l'innatendu. Ensuite on parlera."
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Le devoir est plus lourd qu’une montagne et la mort plus légère qu’une plume…

Kiran dévisage Yerel. Elle a une moue de mépris lorsqu'il parle de miroir.

" Un miroir? Est-ce que j'ai vraiment l'air de me promener avec un miroir dans mes affaires?"

Elle a soudain une idée. Elle dégaine sa longue épée et met le plat de la lame à la hauteur de ses yeux. Le fer reflète l'or brillant de son iris, et Kiran lâche busquement son épée. Elle lève des yeux affolés vers Yerel.

" Non... non, ce n'est pas possible. C'est... c'est..."

Elle cherche en vain des mots qui ne viennent pas. Et puis elle n'ajoute rien et se contente de fixer Yerel dont l'éclat doré de son regard fait désormais écho au sien. Et elle attend, le souffle accéléré par une étrange émotion.